En el suroeste asturiano, entre los concejos de Cangas de Narcea e Ibias, la Reserva Natural Integral de Muniellos es un auténtico bosque de cuento. Una joya del patrimonio forestal europeo que, como en los buenos relatos de trasgus y hadas, sólo abre sus secretos a unos pocos: aquellos que consiguen autorización para visitarlo.

Y es que el mayor robledal de España estuvo en apuros hasta hace treinta años y desde tiempos de los romanos, que iniciaron sobre él una dura deforestación. Sus depredadores han variado con los tiempos, desde la Armada que en el siglo XVIII buscó en él madera para la flota hasta la serrería que amenazó su ecosistema hasta los años setenta del siglo XX.

Sus 5600 hectáreas caducifolias, en las que el roble se convierte en monumento y se acompaña de hayedos, abedules y tejos, están plagadas de leyendas y mitología astur. No podía ser menos en un territorio recorrido por el río Muniellos, regado por lagunas de belleza enigmática, escondidas entre valles, senderos y cimas. La Peña, Grande, Fonda y La Isla son las cuatro lagunas de origen glaciar que recorren el parque, declarado Reserva de la Biosfera por la UNESCO.

Lugar también de cuento porque otro de los fascinantes secretos de Muniellos son sus cuatrocientas especies diferentes de hongos y setas, que siembran los bosques de lugares propicios para la vida de las criaturas más fantásticas. Aquellas que alimentan los sueños infantiles y que no ven molestadas su tranquilidad por la mano del hombre: Muniellos tiene una de las densidades demográficas más bajas de toda Asturias, y en sus valles sólo es posible encontrar pequeños pueblos.

A cambio, la fauna que aquí se puede encontrar tiene en el oso pardo a su rey, acompañado del lobo y el urogallo. En los ríos abundan las nutrias, y en los cielos, azores y águilas calzadas. Animales muchos de ellos tan extraños ya en nuestros bosques que su sola presencia confiere a Muniellos el sabor de lo especial. De un lugar donde el bosque se hace monumento y lo mágico se intuye a cada paso.