El Banco Santander dijo el miércoles que su beneficio neto en el primer trimestre se multiplicó casi por cinco gracias a la reducción de las provisiones para morosidad, así como por los beneficios récord de su filial en Estados Unidos y el fuerte crecimiento en el Reino Unido.

Concretamente, el segundo mayor banco de la zona euro en términos de valor de mercado obtuvo un beneficio neto de 1.608 millones, frente a los 331 millones de euros del mismo trimestre del año anterior, cuando dotó unas provisiones de 1.600 millones de euros debido a la pandemia de coronavirus, ha informado el banco.

El banco no registró ninguna provisión relacionada con la covid-19 en el primer trimestre de 2021. Sí que realizó un cargo neto de 530 millones de euros correspondiente a los costes de reestructuración previstos para el conjunto del año, principalmente en Reino Unido y Portugal, sin el que el beneficio hubiera sido de 2.138 millones de euros.

El volumen de negocio creció en la mayoría de los mercados en los que opera la entidad, en tanto que los préstamos aumentaron un 2 % y alcanzaron los 935.407 millones y los recursos de clientes (depósitos y fondos de inversión) crecieron un 8,8 % y superaron por primera vez el billón de euros.

Por áreas geográficas, Europa obtuvo un beneficio ordinario de 826 millones de euros, frente a los 193 de un año atrás; Norteamérica ganó 773 millones (un 205% más); Sudamérica anotó 773 millones un 41 % más) y Digital Consumer Bank, 291 millones, un 25% más.

En España, el beneficio ordinario fue de 243 millones de euros en el primer trimestre, en comparación con los 90 millones del mismo periodo del año anterior, gracias a unas menores provisiones y a la reducción de costes.

Los ingresos totales aumentaron el 8%, hasta 11.390 millones de euros. Gracias a ello y al control de los costes, el banco pudo aumentar su beneficio antes de provisiones (margen neto) un 15 %, hasta 6.272 millones de euros.

Los costes se mantuvieron estables como consecuencia de los planes de eficiencia que se han puesto en marcha, sobre todo en Europa.

La tasa de morosidad se redujo en cinco puntos básicos desde marzo de 2020, hasta el 3,20 %, en tanto que el coste del crédito mejoró en 20 puntos desde diciembre, hasta el 1,08 %, por las menores provisiones dotadas.

La ratio de capital de máxima calidad CET1, que determina la solvencia, subió 72 puntos básicos frente al año anterior, hasta el 12,30 %, por encima del rango objetivo del 11-12 %, explica el banco.

La entidad añade que ha reservado 15 puntos básicos de capital para remunerar a sus accionistas, lo que equivale a un 40 % del beneficio ordinario del trimestre y que devengará durante el año para pagar el citado dividendo una vez que lo permitan los supervisores.

"Los resultados del primer trimestre muestran nuestra gran orientación al cliente y las ventajas de nuestra diversificación. Son buenos resultados en todas las regiones, destacando el fuerte crecimiento en Estados Unidos, Reino Unido y en banca corporativa y de inversión", ha resaltado la presidenta de Banco Santander, Ana Botín.

Botín ha resaltado que el éxito de la vacunación es clave para la recuperación económica. "Confiamos en alcanzar nuestros objetivos para 2021, con la mejora en la ratio de eficiencia, la reducción del coste del crédito y el aumento de la rentabilidad", ha señalado.