Siete de los diez candidatos a sustituir a Theresa May se mantienen en la contienda para elegir al nuevo líder del Partido Conservador y primer ministro británico tras la primera votación celebrada este jueves, con el exministro de Exteriores Boris Johnson claramente en cabeza.

Los tres eliminados son la exministra de Trabajo y Pensiones Esther McVey, la antigua líder del grupo conservador en la Cámara de los Comunes Andrea Leadsom y el diputado Mark Harper. Todos los candidatos que siguen en liza son hombres. El exministro de Exteriores y antiguo alcalde de Londres aventaja abrumadoramente a los otros contrincantes, al haber obtenido un total de 114 apoyos de los 313 diputados que votaron este jueves en una sala del Parlamento británico.

Además de Johnson, el actual responsable del Foreign Office, Jeremy Hunt, y el ministro de Interior, Sajid Javid, son algunos de los aspirantes que han conseguido los respaldos suficientes -17- para pasar a la próxima votación y continuar en el proceso para reemplazar a May, quien dimitió el pasado viernes pero sigue en funciones hasta la elección de su sustituto.

En cuanto al número de apoyos, detrás de Johnson se ha situado Hunt con 43 respaldos; el ministro de Medioambiente, Michael Gove, con 37; el antiguo titular del Brexit Dominic Raab, con 27; Javid, con 23; el ministro de Sanidad, Matt Hancock, con 20, y el responsable de Cooperación Internacional, Rory Stewart, con 19.  Tras la votación de hoy, no ha quedado ninguna mujer en el camino para suceder a May al ser eliminadas McVey y Leadsom.

El proceso para elegir al nuevo líder tory continuará la próxima semana, cuando habrá tres votaciones -18, 19 y 20 de junio- hasta que queden solo dos candidatos, que se someterán a la decisión de los 160.000 afiliados al Partido Conservador. El próximo día 18, los aspirantes necesitarán el respaldo de 32 diputados para pasar a la siguiente votación.

Se espera que el anuncio del ganador sea dado a conocer a finales del próximo julio, cuando May acuda al palacio de Buckingham para despedirse de la reina Isabel II, quien, poco después, recibirá al nuevo líder conservador y le pedirá que forme su Gobierno. Tras esa reunión con la jefa de Estado, el nuevo primer ministro acudirá a la residencia oficial del 10 de Downing Street para empezar a nombrar a sus ministros.

El proceso para sustituir a May empezó el 10 de junio, cuando diez diputados conservadores se presentaron para aspirar al liderazgo tory, el segundo que tiene lugar desde que el Reino Unido votó el 23 de junio de 2016 en un referéndum a favor de salir de la Unión Europea (UE).

Los parlamentarios votaron en una sala del Parlamento de Westminster (Londres), entre ellos la todavía primera ministra, quien no quiso declarar a los medios a quién había apoyado. En los últimos días, los candidatos presentaron sus respectivas campañas, con las que aspiran a sumar apoyos entre los diputados, aunque el favorito es Boris Johnson. Al dar a conocer ayer su campaña, Johnson prometió cumplir con el resultado del plebiscito y materializar el brexit, con o sin acuerdo, en el nuevo plazo establecido del próximo 31 de octubre, tras ser retrasado de la fecha original del 29 de marzo.