José Moreno Torres, conocido como "el último gudari" (soldado vasco) del batallón San Andrés, ha muerto este lunes a los cien años de edad, han informado a Efe fuentes del PNV, partido en el que militaba.

Moreno sufrió un infarto cerebral esta última semana y fue trasladado al Hospital de Santa Marina, donde ha fallecido.

Los gudaris fueron los soldados que se apuntaron al ejército organizado por el Gobierno vasco durante la guerra civil. Se desconoce cuántos quedan aún vivos, y este mismo domingo 25 se ha rendido un homenaje al donostiarra Gerando Bujanda al cumplir cien años.

A José Moreno se le llamaba el "último" porque era el que más proyección pública tenía: participaba todos los años en el homenaje en Artxanda a gudaris y milicianos, mandaba frecuentes cartas al diario Deia, se escribió un libro sobre él e incluso este año el New York Times le dedicó una página.

Moreno nació en Zorrotzaurre (Bilbao) en 1918, y con 14 años ya se embarcó en un barco que transportaba carbón a Inglaterra. Al empezar la guerra, en 1936, cuando tenía 17 años, se apuntó al ejército del Gobierno vasco, como zapador del batallón San Andrés, donde se dedicó a construir trincheras.

Después, pasó a ser fusilero; tras la rendición del ejército vasco en Santoña, estuvo en un campo de trabajadores forzados en Zaragoza y luego en la cárcel, hasta que le soltaron con 24 años. A su vuelta a Euskadi, se casó, se asentó en Portugalete y trabajó en los astilleros de La Naval.

Con la vuelta de la democracia, Moreno participó en una asociación que recordaba a los excombatientes, y acudía todos los años a la ofrenda floral en su honor en "La Huella", un monumento levantado en Artxanda. Allí, en 2012, todavía lanzó un discurso en el que recordó a "los que dieron su vida por defender la democracia en el País Vasco, que tanto sufrió por el terrorismo ejercido por el franquismo".

Moreno pidió entonces que se reconociera a las víctimas del franquismo y que desaparecieran "todos los símbolos" de aquella época.