Un crucero rescató durante la noche del miércoles un cayuco con cinco cadáveres y 67 supervivientes a 815 kilómetros al sur de El Hierro. Otra persona murió durante el traslado en el barco, que ha llegado este viernes a Tenerife. A su llegada, los servicios sanitarios han derivado al hospital con deshidratación, en uno de los casos grave, a cinco de los migrantes.

La patera, en la que viajaban tres mujeres y tres niños, fue avistada el miércoles por la tarde por un petrolero en ruta hacia Brasil, el Philipp Oldendorff. Dadas las dimensiones del barco, cuya altura hacía peligroso izar a bordo a los ocupantes del cayuco, avisaron a las autoridades españolas.

Salvamento Marítimo envió entonces al crucero Insignia, que poco después de medianoche logró poner a salvo en su cubierta a los supervivientes y recuperar tres de los cinco cadáveres. Los otros dos tuvieron que quedarse en el cayuco, porque las condiciones de mala mar impidieron recuperarlos. No obstante, la tripulación del Insignia dejó en la barcaza un dispositivo de localización, con lo que ya se está trabajando para poder recoger los dos cuerpos restantes. 

Trabajadores del crucero avisaron de que uno de los migrantes a bordo se encontraba en muy mal estado a las 17.15 horas del jueves, cuando se encontraban a unos 270 kilómetros de Tenerife. Un helicóptero de Salvamento partió del aeropuerto Tenerife Sur para su rescate, pero a las 18.11 horas hubo un segundo aviso de que esta persona ya había fallecido.

El drama de la 'Ruta Canaria'

Según el último recuento oficial del Ministerio del Interior, a 15 de junio, en lo que va de año han sido rescatados en la Ruta Canaria 18.977 inmigrantes en 290 embarcaciones. Esta cifra triplica los rescates del año anterior, cuando se habían rescatado a 5.914 personas en el mismo periodo.

La ONG Caminando Fronteras calcula que en los cinco primeros meses del año han muerto o desaparecido en el Atlántico 4.808 personas, en su intento de llegar a Canarias. Se trata de una cifra sin precedentes que equivale a casi 32 muertes diarias, o una cada 45 minutos. 

Según las informaciones que la citada fuente recopila a través de las familias, se han perdido en el océano 47 cayucos con todos sus ocupantes. Uno de ellos, que había partido de Mauritania en enero, fue encontrado el 15 abril al otro lado del Atlántico, en la costa de Brasil, con nueve cadáveres a bordo.

De acuerdo con los datos que publica la Agencia Europea de Fronteras (Frontex), uno de cada cuatro inmigrantes rescatados en el mar entre enero y mayo rumbo a la UE estaba en la Ruta Canaria: 17.976 sobre un total de 66.265 (el 27%). El resto corresponde al Mediterráneo Oriental, con 21.773 supervivientes; el Mediterráneo Central, con 21.330; y el Estrecho de Gibraltar y el Mar de Alborán, con 5.186.

Casi la mitad de las personas que han arriesgado sus vidas este año en cayucos rumbo a Canarias, 8.047, proceden de Mali, un país castigado desde hace años por la violencia interna y la pobreza. Otros 3.728 son de Senegal, 1.682 de Mauritania y 1.180 de Marruecos, según las cifras de Frontex hasta mayo.