La erupción del Etna, el mayor volcán activo de la placa europea y situado en la isla italiana de Sicilia (sur), se ha intensificado en las últimas horas, con la expulsión de una nube de cenizas que ha obligado a desviar algunos vuelos con destino a Catania para aterrizar en el aeropuerto de Palermo.

El Instituto Nacional de Geofísica y Vulcanología (INGV) sigue con atención la erupción, con altibajos en los últimos días, y confirmó esta madrugada "un gradual aumento de la actividad estromboliana a cargo del cráter Vorágine", que se ha convertido en la cumbre más alta del Etna tras las últimas erupciones. La "nube eruptiva" que se ha ido formado en las últimas horas ha producido "emisiones de cenizas que se dispersan en dirección sur", añade el INGV en su último boletín emitido a las 23.45 GMT.

"La magnitud media del temblor volcánico, tras un aumento gradual observado a partir de las 18.00 GMT del pasado miércoles, ha alcanzado el nivel más alto, con una tendencia creciente. El centro de la fuente del temblor volcánico se encuentra al este del cráter Voragine, a una altitud de unos 2.800 metros sobre el nivel del mar", destaca.

El INGV resalta que "la actividad infrasónica es alta y las fuentes de los eventos están localizadas en el cráter Vorágine", que se ha convertido en el mayor del Etna, pues con el material de lava acumulado con las últimas erupciones su borde oriental ha alcanzado una altitud de 3.369 metros.

Según los datos facilitados por el Instituto, Vorágine, que ha permanecido en silencio en los últimos tres años, ya que su última emisión de cenizas data de abril de 2021, ha superado al cráter del Sureste, con una altura de 3.247 metros.

A pesar de la nube de cenizas, el aeropuerto de Catania, que es el más cercano al volcán y el pasado jueves tuvo que cerrar parcialmente, sigue operativo.

El aviso de color rojo emitido la noche de este miércoles por el INGV se ha reducido a naranja en las últimas horas, aunque varios vuelos con destino al aeródromo catanés fueron desviados hacia el aeropuerto de Palermo, en la capital siciliana, según los medios locales.

Muy cerca del Etna, también lleva varios días activo el volcán Estrómboli, en una pequeña isla en el mar Tirreno cuya población ha extremado la precaución, aunque está acostumbrada a este fenómeno dadas las frecuentes explosiones de ese cráter.