Agentes de la Unidad Central Operativa (UCO) de la Guardia Civil han detenido en Gandía (València) a Diego Marín Buitrago, conocido como papá Pitufo o Pitufo y considerado como el zar del contrabando en Colombia.

El hombre ha quedado en libertad provisional con las medidas cautelares de retirada de pasaporte, obligación de firma cada 15 días en el juzgado, así como la prohibición de salir del territorio nacional.

Según han informado a Efe fuentes jurídicas, Colombia debe ahora formalizar la solicitud de extradición y posteriormente será la Sala Penal de la Audiencia Nacional la que decida si se le entrega o no.

La detención  

Según han informado a Efe fuentes próximas a la investigación, el arresto se produjo este viernes a las 20.15 horas en la citada localidad valenciana.

Nacido en 1962 en Palestina-Caldas (Colombia), Diego Marín Buitrago estaba reclamado por las autoridades judiciales de su país con una orden internacional de detención por contrabando, cohecho y pertenencia a organización criminal.

La Policía Nacional de Colombia solicitó a la UCO la localización de este fugitivo una vez dictada la orden internacional de detención después de una operación de las fuerzas de seguridad colombianas, la DEA (Administración de Control de Drogas estadounidense) y la Fiscalía General de ese país sudamericano.

Petro: "Informé a Sánchez de la importancia de su captura"

El presidente de Colombia, Gustavo Petro, tras anunciar al país la detención de Marín y agradecer públicamente la labor coordenada de la Guardia Civil española con las fuerzas de inteligencia colombianas, ha definido esta operación como "el golpe más grande dado al contrabando en la historia de Colombia".

Petro, en su cuenta de X, pudo detallar los pasos fundamentales llevados a cabo en la colaboración con el Ejecutivo español: "Pude informar al presidente Sánchez en llamada telefónica de la presencia de Marín en España, y de la circular azul, en ese momento expedida por la investigación en Colombia. Le informé de la importancia de su captura y efectivamente se controló su ubicación y se procedió a la captura".

El presidente colombiano subrayó que "la captura de Marín hace parte de la política de seguridad del Gobierno", que consiste en "atacar las cabezas del delito y desarrollar una acción integral contra la economía ilícita de la que el contrabando es pieza fundamental".

La operación 

Una operación ejecutada el pasado 13 de marzo y que se saldó con varias personas detenidas acusadas de contrabando, organización criminal y cohecho.

Marín está considerado líder de esa organización criminal y será puesto a disposición del Juzgado Central de Instrucción número 2 de la Audiencia Nacional, en funciones de guardia.

En la operación de marzo las autoridades colombianas desmantelaron la mayor banda dedicada al contrabando del país, responsable, según los investigadores, de la entrada de mercancías provenientes de Estados Unidos, Asia y Europa, es decir el 80% de todas las que se mueven de forma ilegal en los puertos colombianos.

Las otras detenciones

Se detuvieron a cinco personas, entre ellas Ricardo Orozco Baeza, también conocido como el Bendecido o el Zar, quien estaría involucrado en el pago de sobornos a funcionarios que ejercen el control en el puerto de Buenaventura, el principal del Pacífico.

Asimismo, fueron arrestados dos altos funcionarios de las fuerzas de seguridad: el coronel en retiro, Alexander Galeano Ardila, y el mayor de la Policía, Mario Andrés Sarmiento.

Galeano Ardila, al parecer, se encargaba de contactar y pagar a funcionarios para permitir el paso de los cargamentos, mientras que Sarmiento hacía los contactos para que los agentes permitieran el tránsito de los vehículos que llevaban la mercancía.