La invasión rusa en Ucrania tendrá un impacto económico negativo en el crecimiento de Europa, y la Comisión Europea evaluará antes de mayo si las normas fiscales que ponen límites al déficit y al endeudamiento de los países miembros deben seguir suspendidas también en 2023.

Las normas, recogidas en el llamado Pacto de Estabilidad y Crecimiento, fueron establecidas para proteger el valor del euro (déficit del 3% del PIB y deuda, del 60%), pero se han suspendido desde el inicio de la pandemia en 2020 para dar a los Gobiernos margen de maniobra para luchar contra las consecuencias económicas del COVID-19.

Debían volver a aplicarse en 2023, pero el nuevo riesgo para el crecimiento derivado de la guerra en Ucrania, las sanciones a Rusia y las contrasanciones rusas harán que la Comisión se replantee ese objetivo. Este análisis se llevará a cabo basándose en las previsiones económicas de primavera que publica la Comisión en mayo para ver el impacto económico de la crisis.

"Dada la incertidumbre actual, tendremos que reevaluar la desactivación prevista de la Cláusula de Escape General (que permite a los Estados Miembros de la UE implementar medidas presupuestarias en el marco de las vertientes preventivas y correctivas del Pacto) en 2023 sobre la base de nuestras previsiones de primavera, que presentaré a mediados de mayo", dijo el comisario europeo de Economía, Paolo Gentiloni.

El Ejecutivo comunitario presentó este miércoles sus directrices preliminares de política presupuestaria para los países de la Unión Europea de cara a 2023, en las que aboga por iniciar un "ajuste fiscal gradual" para garantizar la sostenibilidad de una deuda que se disparó por la covid-19, pero advierte de que las políticas tendrán que adaptarse a la "incierta" situación económica.

Si bien es pronto para anticipar el impacto que tendrá la invasión rusa de Ucrania sobre la UE, que ha sancionado económicamente a Muscú, "el ataque probablemente impactará el crecimiento negativamente", avanzó Gentiloni en la presentación del documento.

"Inevitablemente, nuestras sanciones (a Moscú) tendrán implicaciones negativas para la economía, pero es un precio que merece la pena pagar para defender la democracia y la paz", añadió el vicepresidente del Ejecutivo comunitario, Valdis Dombrovskis.

Un ajuste fiscal "gradual

Con este telón de fondo, las directrices publicadas este miércoles por el Ejecutivo comunitario llaman a seguir coordinando estrechamente las políticas fiscales de los Veintisiete en 2023 y a garantizar la sostenibilidad de la deuda a través de un ajuste fiscal "gradual", combinado con inversiones y reformas que promuevan el crecimiento sostenible.

Las estrategias fiscales, apunta la Comisión, deberían tener en cuenta el apoyo que recibirán los Estados del fondo de recuperación pospandemia de 800.000 millones de euros y ser diferenciadas en función de la situación de cada país.

Los Estados miembros altamente endeudados "deberían comenzar una reducción gradual de deuda", limitando el aumento del gasto y acometiendo en 2023 un ajuste fiscal, sin tener en cuenta las contribuciones del fondo de recuperación u otras transferencias de la UE, dice la Comisión.

El ajuste no es tan urgente para aquellos con niveles medios o bajos de deuda, a los que Bruselas recomienda reforzar las inversiones para la transición ecológica y digital, teniendo una posición fiscal "neutra".

La Comisión advierte, en todo caso, de que "una consolidación demasiado abrupta podría impactar negativamente el crecimiento" y llama a financiar también con los presupuestos nacionales inversiones "de alta calidad" favorables al crecimiento.

Estas recomendaciones se irán adaptando según evolucione la situación y, a más tardar, en mayo de cara a que los Gobiernos vayan preparando sus presupuestos para 2023.

En paralelo, la Comisión continúa trabajando en la reforma de las normas fiscales con el objetivo de alcanzar un consenso entre los Veintisiete antes del año próximo.