EEUU confirma que los restos encontrados pertenecen al sumergible que visitaba el Titanic y da por muertos a sus pasajeros

La Guardia Costera de EEUU confirmó este jueves que los "escombros" encontrados cerca de la zona donde se hallan los restos del Titanic corresponden a la parte externa del sumergible Titan, desaparecido desde el domingo con cinco personas a bordo. 

El contralmirante John Mauger, de la Guardia Costera, afirmó también que los ocupantes han fallecido. Los cuerpos de las cinco personas que iban a bordo no se han encontrado. "Tras esta determinación, notificamos de inmediato a las familias en nombre de la Guardia Costera de los Estados Unidos y todo el comando unificado. Ofrezco mis más profundas condolencias a las familias", apuntó Mauger.

Los restos del sumergible fueron encontrados por un vehículo dirigido por control remoto (ROV) operado por el buque canadiense Horizon Arctic y posteriormente expertos determinaron que "son consistentes con una implosión catastrófica", es decir, una rotura y hundimiento provocados por la mayor presión del exterior.

Tras confirmarse que el submarino sufrió "una pérdida catastrófica de la cámara de presión", la compañía del sumergible, OceanGate Expeditions, da por muertos a los cinco pasajeros que iban en el interior de la nave.  Guillermo Söhnlein, cofundador de OceanGate, la empresa propietaria del sumergible, aseguró en una entrevista a la BBC que el submarino podría haber sufrido una "implosión instantánea". De ser así, esto podría haber sucedido hace cuatro días.

A través de un comunicado distribuido a medios, la compañía OceanGate Expeditions dijo: "Ahora creemos que nuestro CEO Stockton Rush, Shahzada Dawood y su hijo Suleman Dawood, Hamish Harding y Paul-Henri Nargeolet, lamentablemente se han perdido".

Pese a que ya no hay esperanzas de encontrarlos con vida, las labores de recuperación de restos del aparato van a continuar. Todo ello para intentar descubrir qué sucedió, desde que el domingo el sumergible perdió el contacto con el exterior. En este sentido robots submarinos permanecerán en el lugar de los hechos para obtener más información sobre lo sucedido. Si bien, el personal y los buques abandonarán la escena en el transcurso de las próximas 24 horas.

"Ahora mismo es demasiado pronto para decir qué sucedió", explicó el contralmirante, quien sí precisó que las boyas de sonar que se colocaron en el mar detectaron varios sonidos pero no percibieron "ningún evento catastrófico".

De hecho, Mauger afirmó o en rueda de prensa que "no parece haber ninguna conexión" entre los ruidos submarinos que se detectaron en la operación de búsqueda y el sumergible. 

El experto submarino Paul Hanken anunció que se encontraron "cinco piezas principales" que reconocieron como "restos del Titan". Lo primero que se encontró fue "el cono de la nariz, que estaba fuera de la sala de presión y este fue el primer indicio de que hubo un evento catastrófico poco después", precisó.

Según los expertos, los restos hallados del submarino Titan se encontraban a más de 200 metros de la proa del pecio del Titanic. Carl Hartsville, de la Institución Oceanográfica Woods Hole, aseguró a la prensa que en la zona en la que se encontraron los escombros "no hay restos" del Titanic.

"Operación de búsqueda altamente compleja"

David Mearns, experto en rescates y amigo de dos de los pasajeros que iban a bordo del sumergible Titan, aseguró este jueves a la cadena británica Sky News que los restos hallados en el lecho marino corresponden a "una estructura de aterrizaje y una cubierta trasera", encontrados a una profundidad de unos 3.800 metros.

En la búsqueda del sumergible participaron efectivos y recursos de EEUU, Canadá, Francia y el Reino Unido, con aviones, embarcaciones y drones submarinos. 

En la rueda de prensa Mauger agradeció "la gran cantidad de apoyo" recibido para una "operación de búsqueda altamente compleja".

"Estamos agradecidos por la rápida movilización de expertos en búsqueda y rescate submarinos. Y agradecemos a todas las agencias y al personal por su papel en la respuesta", afirmó.

En el sumergible viajaban el empresario paquistaní Shahzada Dawood con su hijo Suleman, estudiante de 19 años; el explorador británico Hamish Harding; el explorador francés Paul-Henry Nargeolet y el consejero delegado de la firma OceanGate, Stockton Rush.

La misión de bajar a ver los restos del barco, hundido en 1912 tras colisionar con un iceberg, tenía que haber durado diez horas. La empresa OceanGate Expeditions era la dueña y operadora del sumergible, empleado para llevar a cabo expediciones en aguas profundas.

En su página web, la compañía ofrece viajes de ocho días y siete noches para visitar los restos del Titanic, que se encuentran a unos 3.800 metros de profundidad, por un precio aproximado de 250.000 dólares.